Одновременно с жестами получает распространение литература на латинском языке - "учёная" поэзия и проза, зарождается литургическая драма (сначала на латинском, а с 12 века на французском языке) и светская поэзия - лирика вагантов.

В 12 веке складываются основные жанры рыцарской литературы: лирические и повествовательные (стихотворение, повесть, роман). Под влиянием прованс. поэзии  трубадуров (Конон де Бетюн, Тибо Шампанский и др.). Наиболее значительные образцы куртуазной новеллы (ле) создаются поэтессой Марией Французской. К начальному периоду развития французского рыцарского романа относятся произведения, использующие античные псевдо-исторические сказания ("Роман о Трое", "Роман об Александре" и др.) В 60-90-х годах 12 века появляется любовно-приключенческий роман: наиболее известные обработки кельтских сказаний о любви Тристана и Изольды ("Тристан и Изольда"), а также стихотворные рыцарские романы "бретонского цикла" Кретьена де Труа, использовавшего кельтские предания о короле Артуре и его рыцарях ("Ланцелот, или Рыцарь телеги" и др.).